Το Spacewar δημιουργήθηκε στον ελεύθερο χρόνο των μεταπτυχιακών φοιτητών του ΜΙΤ οι οποίοι είχαν στη διάθεση τους οθόνες από ραντάρ τα οποία είχαν ήδη χρησιμοποιηθεί για να οπτικοποιήσουν τις κινήσεις των αεροσκαφών. Η ιδέα τους ήταν να μεταφέρουν το χειρισμό των σημείων στην οθόνη στο λογισμικό του υπολογιστή και να χειριστούν τα αεροσκάφη με μια νέα συσκευή εισόδου που εμπνεύστηκαν από τα χειριστήρια για τον έλεγχο μικρών τρένων που είχαν από κατασκευές μοντελοποίησης.
