Για περισσότερο από μισή δεκαετία το βασικό προϊόν της Microsoft ήταν η γλώσσα προγραμματισμού BASIC για τους μικροϋπολογιστές της δεκαετίας του 1970, όπως ήταν ο Apple 2 και ο Commodore PET. H τεχνογνωσία που είχε αναπτύξει για την μεταφορά της BASIC από τους κεντρικούς υπολογιστές στον Altair, μπορούσε να προσαρμοστεί σε μια μεγάλη γκάμα μικροϋπολογιστών.
