Η προβολή βίντεο πάνω σε έναν διάφανο φακό που βρίσκεται στερεωμένος σε ένα κράνος πιλότου ελικοπτέρου χρησιμοποιήθηκε από τον στρατό για να διευκολύνει την προσγείωση ελικοπτέρων με τη βοήθεια κάμερας, σε δύσκολες συνθήκες. Αυτό το σύστημα επεκτάθηκε τα επόμενα χρόνια ώστε, αντί για βίντεο, να προβάλει γραφικά, τα οποία μετασχηματίζονταν ανάλογα με την κίνηση του κεφαλιού.
Το ερευνητικό σύστημα Videoplace του Myron Krueger τοποθετεί τη σιλουέτα του χρήστη μέσα σε ένα συμμετοχικό διαδραστικό περιβάλλον, όπου δεν υπάρχει διάκριση ανάμεσα σε χρήστες και γραφικά, με τη χρήση κάμερας σε πραγματικό χρόνο και χωρίς να μεσολαβεί κάποια συσκευή έμμεσης διάδρασης. Σε αντιδιαστολή με τα πρώτα συστήματα εικονικής πραγματικότητας εκείνης της περιόδου, αυτό το σύστημα χαρακτηρίζεται από τον δημιουργό του ως τεχνητή πραγματικότητα, η οποία αρχικά υλοποιήθηκε με αναλογικά φίλτρα και κινηματογραφικές τεχνικές πριν περάσει σε τεχνολογίες υπολογιστικής όρασης.
Το πρώτο εμπορικό σύστημα εικονικής πραγματικότητας βασίζεται στην μάσκα EyePhone η οποιά δίνει έμφαση όχι τόσο στην πιστότητα των γραφικών, αλλά κυρίως στην ακρίβεια καταγραφής της κίνησης του κεφαλιού, ενώ το λογισμικό είναι σχεδιασμένο για την επικοινωνία με τους άλλους χρήστες και όχι απλά την πλοήγηση σε έναν εικονικό κόσμο.
Το γάντι δεδομένων περιέχει αισθητήρες, οι οποίοι καταγράφουν τη θέση του χεριού και τις κινήσεις των δακτύλων, έτσι ώστε να υπάρχει λεπτομερής χειρισμός στο περιβάλλον εικονικής πραγματικότητας, το οποίο απεικονίζεται στη μάσκα. Η δυνατότητα του χρήστη όχι μόνο να πλοηγηθεί, αλλά κυρίως να εκφραστεί σωματικά και να χειριστεί με μεγάλη ακρίβεια τον εικονικό εαυτό και το περιβάλλον του, στο οποίο συνεργάζεται και με άλλους χρήστες, ήταν τα θεμέλια στο πρώτο εμπορικό σύστημα εικονικής πραγματικότητας.
Η έμφαση στο σύστημα εισόδου περισσότερο από το σύστημα εξόδου για τις πρώτες εφαρμογές εικονικής πραγματικότητας τεκμηριώνεται με την κατασκευή της πρώτης στολής καταγραφής της κίνησης όλου του σώματος. Η στολή παρακολουθεί την θέση του σώματος και την κίνηση των άκρων και ταυτόχρονα συνδυάζεται με το γάντι, έτσι ώστε να υπάρχει μεγαλύτερη εμβύθιση στο εικονικό περιβάλλον, το οποίο δεν χρειάζεται να έχει μεγάλη πιστότητα γραφικών.
Η προσιτή οικονομικά κάμερα βάθους πεδίου Kinect σημείωσε πολύ μεγάλες πωλήσεις τους πρώτους μήνες της παρουσίασης της, αλλά η εμπορική επιτυχία δεν είχε διάρκεια. Αν και η κάμερα κυκλοφόρησε για μια παιχνιδομηχανή, τελικά ήταν πολύ δημοφιλής κυρίως με τους ερευνητές, τους καλιτέχνες, και τους χομπίστες, οι οποίοι απέκτησαν πρόσβαση σε μια εύχρηστη συσκευή που τους επέτρεπε να χρησιμοποιήσουν όλο το σώμα τους και όχι μόνο τα δάχτυλα για την διάδραση.